전국 112개 지역축제 부산백스코에서 선보여
이천축제 짚풀공예 체험행사 인기

대한민국을 대표하는 전국의 지역축제들이 한자리에서 펼쳐지는 대한민국 축제박람회에 이천쌀문화축제가 이천을 대표해 출전했다. 문화관광부 유망지역축제로 선정된 이천쌀문화축제가 지난 1일부터 9일까지 9일간의 일정으로 부산 백스코에서 열리는 대한민국 축제박람회에 참가해 관람객들로부터 찬사를 받고 있다.
전국의 대표적인 축제들과 전통 민속놀이, 지역특산물 및 먹거리 등을 한자리에서 보고 즐길 수 있는 대규모 축제박람회인 대한민국 축제박람회가 부산에서 열리고 있는 가운데 이천을 대표하는 축제로 참가한 이천쌀문화축제는 다양한 체험행사와 판매행사로 관람객들의 눈길을 사로잡고 있다.
각 지역별 축제를 홍보하고, 축제 상품화로 관광객유치를 위한 마케팅의 장으로 활용해 지역 관광산업을 활성화시키는 계기로 삼는 한편 우리 민족문화의 계승과 정체성 확보의 기회 제공에 중점을 둔 이번 축제박람회는 전국 방방곳곳에서 열리는 문화관광축제와 지역축제 등 112개 지역축제가 참가한 가운데 진행되고 있다.  '문화가 국가경쟁력이다'라는 주제로 열리는 이번 축제박람회는 실내 8천평과 야외 4천평 등 총 1만2천평의 전시장에 전국의 대표적인 축제들은 물론 각 지방의 전통민속놀이 50여개와 1천여종류에 이르는 지역 특산물들을 한 곳에 모아 관람객들이 직접 보고 즐길 수 있는 기회를 제공하고 있다.
전국의 지역축제와 지역특산물을 한자리에서 볼 수 있도록 함으로써 지역축제의 경쟁력을 확보하기 위해 열리는 이번 박람회는 ▲대한민국 대표 축제관 ▲농, 수산물 및 특산물 전시관 ▲팔도 전통먹거리관 ▲축제산업, 공예품 전시관 등으로 구성되어 있으며 부대행사로 전통민속 체험 한마당과 팔도사투리경연대회, 유명가수와 공연단체들이 출연하는 120여개의 공연 등이 펼쳐져 다양한 볼거리를 제공하고 있다.
각 지역과 대한민국을 대표하는 지역축제가 참가해 펼쳐짐에 따라 관광업계 관계자 및 관광객 등 많은 관람객들이 찾고 있는 이번 박람회에서 이천쌀문화축제는 전통 초가집 구조를 갖춘 독립부스를 마련하고 임금님표 이천쌀, 전통농기구, 이천도자기를 전시하는 한편 짚공예 만들기 시연 및 관광객 체험행사를 펼치고 있다.
또한 관람객들이 이천쌀을 구매할 수 있도록 한 소포장의 임금님표 이천쌀을 판매하는 한편 이천시홍보물과 이천쌀문화축제, 도자기축제 홍보물을 배포하면서 이천의 축제를 알리고 있다. 특히 이번 박람회에 참가한 이천쌀문화축제는 독자적인 홍보부스에서 축제홍보를 위해 짚공예만들기 체험행사를 펼쳐 관람객들에게 다양한 체험공간을 마련하고 있다.
지난 1일 열린 대한민국 축제박람회 개막식에는 김명곤 문화관광부 장관과 허남식 부산시장, 박맹우 울산시장, 전국의 기초자치단체장 등이 참석하는 한편 한국영화사를 새로 쓴 '왕의 남자' 주연배우 이준기 씨가 문화계 대표로 참석해 관심을 모으기도 했다.
축제중의 축제로 평가받는 대한민국 축제박람회에 참석하고 있는 이천쌀문화축제 관계자는 "대한민국에서 처음 열리는 이번 대한민국 축제박람회에는 문화관광부 지정 지역축제 뿐만아니라 각 지역을 대표하는 전국의 지역축제 112개가 참가해 각 지역과 지역축제를 홍보하고 있다"며 "이천시에서는 문화관광부 유망지역축제로 지정된 이천쌀문화축제가 참가해 전국에서 모인 다른 지역축제들과 한자리에서 홍보전을 펼치면서 이천쌀의 우수성 뿐만아니라 이천의 도자기 등을 알리는 한편 이천쌀 판매와 짚풀공예 체험전 등의 이벤트를 마련하고 있다"고 말했다.
한편 전국을 대표하는 지역축제가 한자리에서 펼쳐지는 이번 대한민국 축제박람회에 경기지역에서는 이천쌀문화축제 뿐만아니라 수원화성문화제, 부천시 홍보관, 부천 판타스틱 영화제, 여주도자기축제, 화성시 홍보관 등의 축제가 참가했으며 장단콩축제, 실학축전, 도자비엔날레 등도 펼쳐졌다. 또한 경기도 홍보관에서는 최근 주가를 모으고 있는 안성남사당패의 줄타기공연과 바우덕이 축제, 경기으뜸이로 선정된 대장장이의 체험공간이 마련되는 한편 거중기를 만들어 거중기 체험행사를 펼칠 수 있도록 하고 있다.

이천설봉신문 2000news.com