‘행복나눔 이천인삼, 건강나눔 이천인삼’이란 슬로건으로 4년 만에 이천인삼판매센터(경기도 이천시 신둔면 둔터로 124번길 160)에서 10월 27일부터 29일까지 3일간 성황리에 제9회 이천인삼축제가 열렸다.
동경기인삼농협(조합장 윤여홍)과 이천시가 주관하고 이천인삼축제추진위원회가 주최하며 (사)한국인삼협회 인삼자조금관리위원회가 후원한 이번 축제는 직거래 활성화를 통한 농가소득 증대와 인삼 재배 농업인의 자긍심 향상 및 고품질 인삼농업 육성을 위해 추진됐다.
제9회 이천인삼축제는 6년근 수삼, 이천인삼, 우리고장 특산물 판매, 인삼 홍보관·품평회관을 통한 전시는 물론 인삼씨 고르기, 인삼 중량맞추기, 페이스페인팅, 인삼차·인삼주 무료시음, 대형 윷놀이, OX퀴즈, 이천시니어합창단 개막 북울림 퍼포먼스, 제7회 이천시연맹회장배 댄스스포츠대회, 관람객 한마당, 이천시민 노래자랑 등 각종 체험행사와 건강체험관, 먹거리장터를 운영해 관광객들의 발길이 이어졌다.
축제 첫날인 27일 열린 개막식에는 김경희 이천시장, 송석준 국회의원(경기 이천시), 허원·김일중 도의원, 이천시의회 김하식 의장 및 김재헌·박명서·임진모·박노희·송옥란·김재국·서학원· 의원, 최호영 농협경제지주 경기본부 부본부장, 조천묵 이천소방서장, 김은정 이천교육지원청 교육장, 한영순 한국자유총연맹 이천시지회장, 이상욱 이천시재향군인회장, 김숙자 이천설봉신문 대표, 서영준 한국농어촌공사 이천·여주지사장, 황순철 모가농협·이덕배 이천농협·김종국 마장농협·김춘섭 설성농협·황선명 부발농협 조합장, 엄태준 전 이천시장, 김용전 전 기재부차관, 동경기인삼농협 윤석용 전 조합장, 신광철 전 조합장 및 임직원, 시민 등이 참석했다.
특히 이날 중국 관광객들이 이천인삼축제장을 방문해 곳곳을 구경하고 체험했으며, 개막식에도 참여해 이천 인삼의 우수성을 직접 느끼고 돌아갔다.
이 자리에서 윤여홍 조합장은 “이천인삼축제가 단순히 농업 축제를 넘어 이천시민과 수도권 시민들의 건강을 챙기는 축제로 거듭나길 희망한다”면서 “이 자리에 함께해주신 모든 분께 진심으로 감사드리고, 대한민국 최고의 인삼을 저렴한 가격에 사가셔서 이번 겨울 따뜻하게 나시고 건강하셨으면 좋겠다”고 개최 소감을 밝혔다.
김경희 이천시장은 “이천인삼은 이천시 대표 농산물인 임금님표 이천쌀, 햇사레 복숭아 등과 함께 전국에서 우수성을 인정받는 명품 농산물”이라며 “축제가 열리는 기간 동안 많은 분들이 방문해 성공적인 축제가 되길 기원한다”고 말했다.
이어 송석준 국회의원, 김하식 의장, 허원 도의원은 “제9회 이천인삼축제 개최를 위해 애써주신 윤여홍 조합장님과 축제추진위, 인삼농가 여러분께 감사드리고, 이천인삼축제장에서 즐겁고 행복한 추억 많이 쌓고 이천인삼 많이 사랑해주시길 바란다”고 말했다.
